Aby zapobiec gromadzeniu się wody i uszkodzeniom powodowanym przez działanie wilgoci, dach płaski należy wyposażyć w skuteczny system odwodnienia. Odpowiednio dobrany i regularne konserwowany system odprowadzania wody jest niezbędny do zachowania trwałości i funkcjonalności dachu płaskiego.
Minimalny kąt nachylenia dachów płaskich uniemożliwia szybki, grawitacyjny spływ wody opadowej z ich powierzchni. Aby zapobiec kosztownym konsekwencjom zalegania wody deszczowej na dachu, musi być ona z niego jak najszybciej odprowadzana. W tym celu niezbędne jest zastosowanie profesjonalnego, wydajnego systemu odwodnienia, dedykowanego do dachów płaskich. Dopasowuje się go do charakterystyki danego budynku, uwzględniając przy tym przede wszystkim powierzchnię dachu i kąt jego nachylenia oraz szacowaną ilość wody, która może się na nim znaleźć. Odwodnienie dachu płaskiego ma zazwyczaj formę systemu wewnętrznego, którego podstawowym elementem są wpusty dachowe, umożliwiające zbieranie wody. Może być ona odprowadzana za pomocą odwodnienia grawitacyjnego lub podciśnieniowego.
W tym systemie woda odprowadzana jest z dachu płaskiego przez wpusty i system rur siłami grawitacji, dzięki utworzonym spadkom powierzchniowym. W systemie grawitacyjnym odprowadzana woda wypełnia rury częściowo, natomiast część ich objętości zajmuje powietrze. Przepływ w odcinkach pionowych odbywa się wzdłuż wewnętrznej powierzchni rur. Z tych względów grawitacyjny system odwodnienia wymaga doboru rur o większych przekrojach niż w przypadku systemu podciśnieniowego. Ponadto poziome odcinki przewodów należy układać ze spadkiem, co wymaga stosunkowo dużej ilości miejsca.
System podciśnieniowy, podobnie jak grawitacyjny to kompletne rozwiązanie, na które składają się wpusty, rury i kształtki. W tym przypadku stosuje się specjalne wpusty dachowe z przegrodą powietrzną. Po przekroczeniu pewnego poziomu wody następuje zamknięcie dopływu powietrza, dzięki czemu przepływ wody może odbywać się z wykorzystaniem pełnego przekroju rury. Sprawia to, że woda opadowa przepływa przez instalację szybciej, dzięki czemu sprawność podciśnieniowego odwodnienia dachu płaskiego jest większa niż systemów tradycyjnych. Opadająca w dół rurą spustową woda powoduje powstanie podciśnienia na górze, które może być wykorzystane do zasysania wody wzdłuż poziomej rury kolektora, łączącej wyloty na dachu. Większa wydajność systemu podciśnieniowego umożliwia wykorzystanie rur o mniejszym przekroju. Eliminuje też konieczność stosowania spadków na poziomach kanalizacyjnych, co znacznie ułatwia ich rozmieszczenie i zapewnia oszczędność miejsca.
Do odprowadzania wody w systemie podciśnieniowego odwodnienia dachów płaskich Pipelife stosuje się rury i kształtki z wysokiej gęstości polietylenu (PEHD). Używane w systemie wpusty dachowe utrudniają powstawanie wiru w przepływającej wodzie, a tym samym uniemożliwiają przedostawanie się pęcherzyków powietrza do rur. Dzięki temu przy intensywnych opadach deszczu cała powierzchnia przekroju poprzecznego rury jest wykorzystywana do transportu wody.
System odprowadzania wody z dachów płaskich powinien uwzględniać również odwodnienie awaryjne (w postaci przelewu awaryjnego), które będzie wspomagało układ podstawowy w czasie występowania ekstremalnych opadów. Takie odwodnienie należy wyprowadzić na teren działki. Jego przyłączenie do kanalizacji jest niemożliwe, ponieważ publiczne sieci nie są przystosowane do odbierania tak dużych ilości wód opadowych, jakie występują podczas ekstremalnych ulew. Podłączenie awaryjnego odwodnienia do publicznej sieci kanalizacyjnej mogłoby grozić cofaniem się wody do systemu i zalaniem budynku.
System odprowadzania wody z dachu płaskiego powinien być poddawany regularnej konserwacji i czyszczeniu. Pozwala to uniknąć zapychania się przewodów i uszkodzenia elementów systemu. W przypadku odwodnienia grawitacyjnego dachu woda przepływa przez rury z mniejszą prędkością, co powoduje, że nie jest ona w stanie wymyć z ich wnętrza wszystkich osadów i innych zanieczyszczeń. Duże ciśnienie wody w systemie podciśnieniowym umożliwia samoczynne czyszczenie rur, co wpływa na obniżenie kosztów jego konserwacji.
